De Koek van Katharina

Wanneer Katharina van Kleef haar intrek neemt in Nijmegen in september 1457 zijn de ovens in de keuken natuurlijk nog koud. Brood en koek komt de eerste weken van de lokale bakker, tot de keuken naar believen is ingericht en toegerust.
In de keukenrekening is een aparte post voor reuzel en specerijen voor het bakwerk. Om precies te zijn: peper, gemberpoeder, kaneel, foelie en kruidnagel. Het begint naar Lebkuchen en speculaas te ruiken. Al ging er volgens de boeken van Katharina geen honing door het deeg, maar gewoon suiker. Al was rietsuiker toen helemaal nog niet zo gewoon. Voor een luxe hofhuishouding (kruidnagel, foelie!) kon het er kennelijk wel van af.

Katharina van Kleef en haar kok

In Museum het Valkhof in Nijmegen is een tentoonstelling gewijd aan Hertogin Katharina van Kleef,

Wat at zij zoal met haar gasten tijdens een verblijf op de Valkhofburcht?
Johannes Cokenscryver noteerde dat precies in de Nijmeegse keukenboeken.Half december 1457 bezoeken hertog Jan I van Kleef en Adolf van Kleef, heer van Ravenstein, hun zuster. Zij krijgen onder meer voorgeschoteld: spek, rundvlees, varkensrug, speenvarken, ribstuk, haring, kapoenen, room, mosterd, azijn, moeskruid, eieren, kippen, appels, boter, brasem, baars, snoek, wilde eend, witbrood, wijn en bier. Recepten ontbreken, maar kookboeken uit de 15e eeuw zouden inspiratie kunnen bieden aan de experimentele koker.
Zondag 12 maart 1458 geeft de hertogin een etentje voor de raadslieden van de vier Gelderse hoofdsteden. Omdat het midden in de vastentijd is, staan er alleen visgerechten op het menu met tien soorten vis.
Maandag 13 en dinsdag 14 februari 1458 mengen Katherina en haar zoon Adolf zich in het feestgewoel van Vastenavond, een volksfeest voorafgaand aan de vastentijd. Iedereen is verkleed. Er zijn toneelvoorstellingen en eetfestijnen. De hertogin en haar zoon vieren feest in een van de herbergen. Ze nemen danskaarsen mee en trakteren op wijn en bier. Dinsdagavond geven ze op de Valkhofburcht een banket.

Hmmmm, smaakt naar meer!